Lapsella on oikeus vapaasti ilmaista mielipiteensä kaikissa itseään koskevissa asioissa. Lapsen mielipide on otettava huomioon. Lapsella on mielipiteidensä ilmaisemiseksi oikeus hakea, vastaanottaa ja levittää tietoa ja ajatuksia vapaasti. (YK:n lapsen oikeuksien yleissopimus, 1989)

Lapsia on kohdeltava tasa-arvoisesti yksilöinä, ja heidän tulee saada vaikuttaa itseään koskeviin asioihin kehitystään vastaavasti. (Suomen perustuslaki, 1999)

Nuorille on järjestettävä mahdollisuus osallistua paikallista ja alueellista nuorisotyötä ja -politiikkaa koskevien asioiden käsittelyyn. Lisäksi nuoria on kuultava heitä koskevissa asioissa. (Suomen nuorisolaki 2006)

Vuoden 2010 loppuun mennessä kaikissa kunnissa on aktiivisessa käytössä 5–17-vuotiaiden vaikuttamis- ja kuulemisjärjestelmä, joka toimii lasten ja nuorten eri ikäkausien ja edellytysten mukaisesti. Tavoitetta tukee verkkodemokratiavälineiden kehittäminen. (Valtioneuvoston lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelma, 2007 – 2010)

” Suomen tulevaisuuden menestyksen tekijät löytyvät lapsista ja nuorista, jotka ovat saaneet oppia ottamaan osaa. Meillä ei ole edes talouden näkökulmasta varaa alaikäisten syrjäytymisvaaran lisääntymiseen.” (Ohjelmajohtaja Georg Henrik Wrede, Lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelma)